Péptido kisspeptina: ¿qué es y cuáles son sus posibles beneficios para las hormonas, la fertilidad y el deseo sexual?

La kisspeptina es un péptido, lo que significa que está formada por una cadena corta de aminoácidos. Los aminoácidos son los componentes que utiliza el cuerpo para fabricar proteínas y muchos mensajeros químicos.

Tu cuerpo produce kisspeptina de forma natural. En el cerebro, ayuda a iniciar las señales que controlan las funciones reproductivas.

Una manera sencilla de entender la kisspeptina es imaginarla como un mensajero que le dice al sistema hormonal reproductivo que se ponga en marcha. No aporta testosterona ni estrógenos directamente. En cambio, ayuda al cuerpo a liberar las señales implicadas en la producción de estas hormonas.

La kisspeptina inicia una serie de mensajes entre el cerebro y los órganos reproductores:

1. La kisspeptina activa ciertas células del cerebro.
2. Estas células liberan un mensajero llamado GnRH.
3. La GnRH indica a una pequeña glándula situada debajo del cerebro que libere LH y FSH.
4. La LH y la FSH envían señales a los ovarios o a los testículos.

Estas señales ayudan a controlar la producción de testosterona y estrógenos, el desarrollo de los óvulos, la ovulación y la producción de espermatozoides.

Los científicos llaman eje HPG a este sistema conectado. En lenguaje cotidiano, es el sistema de comunicación entre el cerebro y los órganos reproductores.

Los nombres de las hormonas explicados de forma sencilla

La kisspeptina ayuda a regular este sistema, pero eso no significa que tomar kisspeptina adicional mejore todos los problemas relacionados con las hormonas.

Al leer sobre kisspeptina, puedes encontrar dos nombres:

• Kisspeptina-10: contiene 10 aminoácidos.
• Kisspeptina-54: contiene 54 aminoácidos.

Ambas pueden activar el receptor de kisspeptina, la parte de una célula que recibe su mensaje. Sin embargo, su comportamiento en el cuerpo es diferente, incluido el tiempo que permanecen activas.

Muchos de los estudios más conocidos sobre fertilidad y deseo sexual utilizaron kisspeptina-54. La kisspeptina-10 también se ha estudiado en humanos, especialmente por sus efectos sobre la liberación de hormonas reproductivas. Los resultados de una forma no deben presentarse automáticamente como beneficios demostrados de la otra.

Las principales áreas de investigación son las hormonas reproductivas, el tratamiento de la fertilidad y el deseo sexual.

Son resultados concretos de investigación, no una promesa general de que la kisspeptina mejore las hormonas, la fertilidad o el deseo sexual de todas las personas.

La kisspeptina aumentó la testosterona en algunos estudios de corta duración en humanos.

En un pequeño estudio con seis hombres, la kisspeptina-54 aumentó la LH, la FSH y la testosterona en comparación con un placebo. Esto mostró que puede estimular las señales implicadas en la producción de testosterona.

Sin embargo, un aumento temporal durante un experimento supervisado no demuestra que la kisspeptina:

• Mantenga la testosterona más alta durante meses o años.
• Mejore la energía, la fuerza o el crecimiento muscular.
• Trate todas las causas de testosterona baja.
• Pueda sustituir tratamientos establecidos.

Conviene distinguir entre elevar brevemente un resultado en un análisis de sangre y producir una mejora duradera en la salud. Los primeros estudios hormonales demuestran lo primero con más claridad que lo segundo.

El tratamiento de la fertilidad es una de las áreas más desarrolladas de la investigación sobre kisspeptina.

Ayudar a madurar los óvulos durante la FIV

Durante la fecundación in vitro, o FIV, los óvulos deben madurar antes de poder recogerse y fecundarse en un laboratorio.

En un estudio de 2014 con 53 mujeres, los investigadores utilizaron kisspeptina-54 para desencadenar la maduración de los óvulos. Tras el tratamiento hubo fecundaciones exitosas, embarazos y nacimientos de bebés vivos.

La kisspeptina formaba parte de un programa completo de tratamiento de FIV. Los resultados no significan que la kisspeptina por sí sola pueda tratar la infertilidad.

¿Podría hacer que la FIV fuera más segura?

Algunos tratamientos de fertilidad pueden hacer que los ovarios respondan de forma excesiva. Esta complicación se llama síndrome de hiperestimulación ovárica, también conocido por sus siglas inglesas, OHSS.

Un estudio de 2015 investigó la kisspeptina-54 en 60 mujeres con alto riesgo de OHSS. Se produjo maduración de los óvulos en el 95% de las participantes y no se observaron casos de OHSS moderado, grave o crítico.

Estos resultados respaldan más investigación sobre la kisspeptina como un desencadenante potencialmente más seguro de la maduración de los óvulos. No demuestran que elimine todos los riesgos.

¿Y la fertilidad masculina?

Como la kisspeptina influye en hormonas relacionadas con el funcionamiento de los testículos, los investigadores estudian posibles aplicaciones en la salud reproductiva masculina.

Sin embargo, aumentar la LH, la FSH o la testosterona no demuestra automáticamente una mejor calidad del semen ni una mayor probabilidad de embarazo. Esos resultados deben medirse directamente.

Los investigadores han estudiado la kisspeptina en mujeres con amenorrea hipotalámica.

Esto significa que la menstruación se ha detenido porque el cerebro está enviando señales hormonales reproductivas más débiles. Puede ocurrir en situaciones de consumo insuficiente de energía, ejercicio intenso o estrés.

Los estudios encontraron que la kisspeptina podía estimular las hormonas reproductivas en estas mujeres, incluido un aumento de la frecuencia de las señales de LH.

Sin embargo, la respuesta puede cambiar con la exposición repetida. En un estudio, la respuesta hormonal se debilitó con la administración repetida, un proceso llamado desensibilización.

Esto ayuda a explicar por qué la kisspeptina no puede describirse simplemente como una forma de «reiniciar» el sistema reproductivo. La causa de la falta de menstruación y las condiciones del tratamiento importan.

Estudios pequeños en humanos sugieren que la kisspeptina puede influir en el deseo y la excitación sexual.

Esta investigación incluye a personas con trastorno del deseo sexual hipoactivo, o HSDD en inglés. En términos sencillos, es un deseo sexual persistentemente bajo que causa malestar.

Investigación en mujeres

En un ensayo aleatorizado, 32 mujeres antes de la menopausia completaron visitas de estudio con kisspeptina-54 y con placebo.

Los investigadores encontraron cambios en la forma en que el cerebro respondía a imágenes sexuales y a información relacionada con la atracción.

Los resultados fueron alentadores, pero el estudio examinó principalmente respuestas cerebrales a corto plazo. No demostró mejoras duraderas del deseo sexual en la vida cotidiana.

Investigación en hombres

Un ensayo con 32 hombres con HSDD encontró que la kisspeptina modificaba las respuestas sexuales del cerebro y aumentaba la hinchazón del pene durante la estimulación sexual.

También mejoraron algunas medidas de los cuestionarios, incluida la forma en que los participantes se sentían respecto al sexo.

Estos resultados respaldan más investigación, pero no establecen la kisspeptina como un tratamiento fiable a largo plazo para la libido baja o la disfunción eréctil.

¿Estos efectos se deben solo a la testosterona?

Los estudios sobre deseo sexual investigaron la actividad cerebral, además de las respuestas hormonales. Esto sugiere que los investigadores exploran un papel más amplio de la kisspeptina en el procesamiento sexual, más allá de simplemente aumentar la testosterona.

Un estudio anterior en hombres sanos también encontró cambios en las respuestas cerebrales a imágenes sexuales y de vínculo afectivo de pareja.

Algunos ensayos pequeños en humanos indicaron que la kisspeptina se toleró bien durante el periodo de estudio. Por ejemplo, el ensayo sobre deseo sexual femenino no comunicó efectos secundarios.

Sin embargo, la buena tolerancia a corto plazo no demuestra seguridad a largo plazo. Los estudios pequeños pueden pasar por alto problemas poco frecuentes, y los experimentos breves no responden a todas las preguntas sobre el uso repetido.

La investigación también muestra que la exposición repetida puede reducir la respuesta hormonal en determinadas condiciones. Esta es otra razón por la que no pueden predecirse los efectos únicamente a partir de un aumento hormonal inicial.

Los resultados de estudios clínicos cuidadosamente supervisados no demuestran la seguridad ni la eficacia de un producto para investigación cuando se utiliza como tratamiento personal.

Los investigadores estudian diferentes formas de administrar kisspeptina y actuar sobre su vía de señalización.

Un estudio de 2025 encontró que la kisspeptina administrada por la nariz podía estimular la liberación de hormonas reproductivas en voluntarios sanos y mujeres con amenorrea hipotalámica.

Es un avance interesante porque la administración nasal podría ser más fácil de usar que algunos métodos experimentales mediante inyección. Sin embargo, el estudio midió respuestas hormonales; no demostró mejores tasas de embarazo ni mejoras duraderas del deseo sexual.

Otros estudios examinan compuestos especialmente desarrollados que activan el receptor de kisspeptina. Estos compuestos deben tratarse por separado de la kisspeptina-10 y la kisspeptina-54, porque sus efectos pueden ser diferentes.

¿Para qué se utiliza la kisspeptina en investigación?

La kisspeptina se estudia por su papel en la liberación de hormonas reproductivas, la maduración de los óvulos durante la FIV, ciertos trastornos reproductivos y el deseo sexual bajo. Los investigadores también exploran posibles usos diagnósticos.

¿La kisspeptina es una hormona o un péptido?

Es ambas cosas. Péptido describe su estructura, mientras que hormona describe su función como mensajero químico en el organismo.

¿El cuerpo produce kisspeptina de forma natural?

Sí. El cuerpo produce kisspeptina de forma natural, incluso en partes del cerebro relacionadas con el control de las hormonas reproductivas. También se produce en la placenta durante el embarazo.

¿La kisspeptina aumenta la testosterona?

Ha aumentado la testosterona en algunos estudios de corta duración en hombres. Esto no demuestra que produzca mejoras duraderas ni que trate todas las causas de testosterona baja.

¿Puede la kisspeptina aumentar el deseo sexual femenino?

Un pequeño estudio encontró cambios en las respuestas sexuales del cerebro en mujeres con deseo bajo que les causaba malestar. Se necesitan estudios más grandes y largos para determinar si esto produce mejoras duraderas.

¿La kisspeptina ayuda con la disfunción eréctil?

Un estudio en hombres con deseo sexual bajo encontró una mayor hinchazón del pene durante la estimulación sexual. Son datos iniciales prometedores, pero no demuestran eficacia para la disfunción eréctil en general.

¿Puede la kisspeptina mejorar la fertilidad?

La kisspeptina-54 ha ayudado a desencadenar la maduración de los óvulos durante la FIV, con embarazos y nacimientos de bebés vivos comunicados. Estos resultados corresponden a un contexto médico específico y no demuestran que la kisspeptina sola mejore la fertilidad.

¿La kisspeptina-10 es lo mismo que la kisspeptina-54?

No. Son formas relacionadas de distinta longitud. Ambas pueden estimular el receptor de kisspeptina, pero los resultados de una forma no deben aplicarse automáticamente a la otra.

¿Cuánto tarda en actuar la kisspeptina?

Los investigadores han medido cambios hormonales durante sesiones de estudio cortas. Sin embargo, una respuesta hormonal rápida no nos dice cuándo, o siquiera si, alguien experimentaría mejoras importantes en fertilidad o deseo sexual.

¿Más kisspeptina significa mejores resultados?

No. Algunos estudios encontraron que la exposición repetida hacía que el cuerpo respondiera menos. La forma utilizada, la condición de la persona y el patrón de exposición influyen en la respuesta.

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